Kort samengevat 💶
- Het vermogen van Derk Sauer werd geschat op circa 15 miljoen euro
- Zijn mediabedrijf Independent Media verkocht hij in 2005 voor 142 miljoen euro
- Sauer overleed op 31 juli 2025 in Domburg, op 72-jarige leeftijd
- Hij bouwde zijn fortuin op via The Moscow Times, Vedomosti en NRC Handelsblad
- Postuum verscheen het boek “112x Derk”, dat de bestsellerlijsten haalde
Als je op zoek bent naar het vermogen van Derk Sauer, kom je al snel bij een cijfer terecht dat overal terugkeert: circa 15 miljoen euro. Dat bedrag komt van zijn jarenlange werk als mediamagnaat, met Independent Media en The Moscow Times als kroonjuwelen van zijn carrière. Het vermogen van Derk Sauer werd geschat op circa 15 miljoen euro, opgebouwd via zijn mediabedrijf Independent Media, dat hij in 2005 voor 142 miljoen euro verkocht.
Belangrijk om te weten: je leest dit artikel over een nalatenschap, niet over een actuele status. Derk Sauer is op 31 juli 2025 overleden, en dat verandert hoe je naar zijn miljoenenfortuin moet kijken. In dit artikel loop je door zijn hele loopbaan, het echte bedrag achter zijn naam en wat er met zijn erfenis gebeurde.
Wie was Derk Sauer?
Derk Erik Sauer werd geboren op 31 oktober 1952 in Amsterdam. Voordat hij bekendstond als mediaondernemer, begon hij zijn loopbaan als activistisch journalist bij De Tribune. Die achtergrond bleef zijn hele leven zichtbaar in de manier waarop hij journalistiek bedreef.
Later werd Sauer hoofdredacteur van Nieuwe Revu, een functie die hij van 1982 tot 1989 bekleedde. Eind 1989 vertrok hij naar Moskou, waar hij voor VNU werkte en in 1992 samen met Annemarie van Gaal Independent Media oprichtte — het startpunt van zijn latere miljoenenfortuin.
Privé trouwde Sauer in 1985 met journaliste Ellen Verbeek. Samen kregen ze drie zoons, van wie er één, Pjotr Sauer, eveneens journalist werd. Op 31 juli 2025 overleed Derk Sauer in Domburg, op 72-jarige leeftijd — een moment waar je in het laatste hoofdstuk van dit artikel meer over leest.
Hoe bouwde Derk Sauer zijn vermogen op?
Het fortuin van Derk Sauer ontstond niet in één klap, maar groeide via een reeks mediaondernemingen die elkaar decennialang opvolgden. Hieronder zie je de belangrijkste stappen op een rij.
Nieuwe Revu (1979-1989)
Sauer begon zijn carrière als redacteur bij Nieuwe Revu en klom in 1982 op tot hoofdredacteur. Deze periode bouwde vooral zijn journalistieke reputatie op; van een noemenswaardig vermogen was in deze jaren nog geen sprake.
Independent Media en The Moscow Times (1989-2005)
In 1992 richtte Sauer samen met Annemarie van Gaal Independent Media op. Het bedrijf gaf Russische edities uit van onder meer Cosmopolitan, Playboy, Esquire, FHM, Harper’s Bazaar en Men’s Health. In 1999 lanceerde hij samen met de Financial Times en Wall Street Journal de zakenkrant Vedomosti. In 2005 verkocht Sauer Independent Media aan de Finse uitgever Sanoma voor 142 miljoen euro — het enige harde, gedocumenteerde bedrag uit zijn hele carrière.
Nieuw Amsterdam en NRC Handelsblad (2005-2014)
Na de verkoop richtte Sauer in 2005 de uitgeverij Nieuw Amsterdam op, gericht op literaire non-fictie. In januari 2010 kocht hij samen met investeringsmaatschappij Egeria de titels NRC Handelsblad en nrc.next van PCM Uitgevers. In 2014 verkocht hij zijn belang van 50% in Nieuw Amsterdam aan Novamedia Group, maar datzelfde jaar werd hij door hoofdaandeelhouder Egeria uit de raad van commissarissen gezet.
RBK (2012-2015)
Op verzoek van oligarch Michail Prochorov gaf Sauer leiding aan het Russische mediabedrijf RBK. In 2015 trad hij af als directeur na politieke druk vanuit het Kremlin, waarna hij vicepresident werd van moederbedrijf Onexim.
The Moscow Times terugkoop en latere projecten (2017-2025)
In 2017 kocht Sauer The Moscow Times terug en stapte hij volledig over op digitaal uitgeven, zonder winstoogmerk. In 2020 startte hij het nieuwsplatform VTimes, dat Rusland in 2021 bestempelde als “buitenlandse agent”. Na de Russische invasie van Oekraïne week hij in maart 2022 uit naar Amsterdam, waarna The Moscow Times onderdak kreeg bij DPG Media. In januari 2025 startte hij nog een muzieklabel, samen met Artemy Troitsky.
Kort samengevat 📌
- RBK, VTimes en het muzieklabel leverden geen gepubliceerd financieel resultaat op
- Beschouw ze als loopbaanstappen, niet als bevestigde vermogensbron
Hoeveel bedroeg het vermogen van Derk Sauer precies?
Het cijfer dat de meeste mensen zoeken, is simpel: het vermogen van Derk Sauer wordt geschat op circa 15 miljoen euro. Dit bedrag komt van twee bronnen die echter geen officiële onderbouwing vermelden. Diezelfde bronnen suggereren dat het bedrag mogelijk hoger ligt, maar ook daarvoor ontbreekt bewijs.
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen twee cijfers die vaak door elkaar worden gehaald. Het enige bevestigde bedrag in Sauers hele carrière is de verkoop van Independent Media in 2005 aan Sanoma, voor 142 miljoen euro. Dat is een bedrijfsverkoop, en dus niet gelijk aan Sauers persoonlijk vermogen na aftrek van investeerders en zakenpartners.
Zijn jaarlijkse en maandelijkse inkomen zijn nergens openbaar gemaakt. Zelfs bronnen die het vermogen becijferen, geven toe dat dit onderdeel simpelweg onbekend is. Houd dus in gedachten: 15 miljoen euro is een schatting, geen vaststaand feit.
Levensstijl en maatschappelijke inzet
Ondanks zijn miljoenenfortuin stond Sauer bekend om een bescheiden, nuchtere levensstijl. Een uitgesproken luxeleven paste niet bij hem — geld leek voor hem vooral een middel, geen doel.
Sauer financierde en steunde onafhankelijke journalistiek, onder meer via de terugkoop van The Moscow Times in 2017 zonder winstoogmerk. Politiek bleef hij zijn hele leven actief: van jongs af aan was hij lid van de Socialistische Partij, tot aan zijn overlijden. Daarnaast was hij ook lid van PvdA en Volt, en pleitte hij voor samenwerking tussen linkse partijen.
Van 1991 tot 2025 schreef Sauer wekelijks een column in Het Parool over zijn belevenissen in Rusland. Zijn laatste column verscheen op 27 juni 2025, slechts enkele weken voor zijn overlijden.
Overlijden en nalatenschap
Derk Sauer overleed op 31 juli 2025 in Domburg, Zeeland, op 72-jarige leeftijd. Begin juli 2025 raakte hij in Griekenland door een val op zijn zeilboot een dwarslaesie op, waardoor hij volledig verlamd raakte en beademingsafhankelijk werd.
Na behandeling in ziekenhuizen in Athene en Amsterdam bleek de verlamming blijvend. Sauer besloot daarop niet verder te leven — een beslissing die past bij de nuchtere manier waarop hij zijn hele leven met tegenslagen omging.
Zijn nalatenschap kreeg dat jaar nog concrete vorm. In 2025 verscheen postuum het boek “112x Derk”, uitgegeven door DPG Media, dat de 3e positie behaalde in de Nederlandse Bestseller 60 en zes weken genoteerd stond. Ook ontving hij postuum de LOF-prijs, ook wel Mercur d’Or genoemd.
Het vermogen van Derk Sauer blijft, ondanks de onzekerheid over het exacte bedrag, onlosmakelijk verbonden met zijn levenswerk: een mediaimperium gebouwd op journalistieke onafhankelijkheid. Wil je meer weten over zijn boeken of column-erfenis? Duik verder in zijn werk via Het Parool of “112x Derk”.